“蜻蛉根本没疯，只是伤得很重，听不得旁人提他与侯莫陈夕交战的事。是蝉那日探视过后，才命随行的人如此宣称，但不许走漏任何当时的见闻，必须将蜻蛉说出的话当成错乱的‘疯话’。蜻蛉也配合他装疯卖傻，没有再让别的人套出任何不该说的，连臣都是。若他真疯了，可未必闭得紧嘴。“

        “像是蝉最终说服蜻蛉，隐瞒天水的状况。如今去问蝉呢？”

        班姬摇头，“他心绪不是很平稳，时常心虚惊悸，疑神疑鬼的，易动肝火。记得往日他脾气还好时，你也容易与他吵架。紫宸——就是他身边的紫夫人，不知你是否认得——既要照顾他，又要协理事务，前些天也病倒了。”

        白曜不禁仰天而叹：“我明白了。”望着零落的枯枝，继续道，“班姬也有许久未还乡了吧？”

        “是，四年。除却与殿下一同回去的那趟，就再也未回。还记得前年罗刹寄来的最后一封信，他说他在臣的乡里巨鹿，这里一切都好。但叛军气焰嚣张，若他进军不得，或许也只能退守巨鹿。原来那时就已开战了。才过去两年，臣已彻底忘了原先没有战火的世界是怎样。”班姬道。

        他似乎又洞穿了白曜想带他回南朝的企图，刻意说许多别的事。白曜难以启齿的心情，竟与两年前如出一辙，这回她再也不能毫无顾忌地出口，只装作漫不经心道：今日的洛，建制分明是照搬台城，气质却大相径庭，像内里完全不同的两个人错生同一张面孔。它与未央g0ng不同，许多地方却有似曾相识的痕迹。未央g0ng所有东西都是旧的，漆sE半褪，擦拭g净还似蒙着灰，宛若一座用旧忆织成的幻术牢笼，底下是谁也不愿面对的废墟，堆积成山的枯骨。

        “班姬，你觉得多久以后，这场战乱会终于平息？会不会，我们这些人的后半生，也就赔在这座废墟里了？”白曜问。

        班姬自然而然地将指尖点在她的唇上，作噤声之意，忽又发觉此举不妥，僵y地将手cH0U回，背身径自向前。“会好的。”但他落寞的背影却在暗示，他说了一句连自己也不相信的话。

        在完全掌握长安及三辅地区以后，灵遗当机立断，令所有水师撤至长江以南，以防气温骤降，战船滞留于结冰的河道里，反成负累。兵马撤去大半，加之江南士兵不惯关中寒冷的冬日，往后对叛军的作战，齐兵已不占任何优势。灵遗可以倚仗主力，只有白曜手底那支名振于虎牢的术士JiNg锐。

        蝉在投降以前，最后一道诏书遣散了自己所有的媵妾，也一纸休书送自己的皇后还乡。过后一直自闭绝食，不通音问，自然也没能从他嘴里问出任何关于叛军的情报。

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