顾长庚咋舌。

        “你不要觉得贵，想想看，八十万两，买来了学识、名望、人脉，还买来了前途，人家现在已经是四品官了，这一笔买卖做得多值啊。”谢明夷从小生活在京都，对这些早已司空见惯。

        顾长庚垂眸勾勒出少年的轮廓，浅笑道：“值不值只有当事人才知道，万一人家真的名师出高徒呢？不过，八十万两束脩？欧阳大学士有几个弟子？”

        谢明夷：“十二个。”

        顾长庚感叹：“啧啧，大楚有钱人真多。像我爹这样的穷鬼，临近科举，大概就只能想着蓄须，以迎合考官的喜好了。”

        “蓄须？”谢明夷疑惑。

        “老头子说的，钱华喜欢成熟稳重型。”

        谢明夷回想了一下，“好像确实是这样，记得有一年，钱华也是乡试主考官，看到了一份让人拍案叫绝的试卷，其他考官都认为当入前三，但这位考生年纪太小，刚满十六，钱华就觉得应该再磨炼几年，压压性子，就做主不予录取。”

        “而那名考生，家境贫寒，参加乡试的钱还是家里人借遍了亲朋好友才凑出来的，他没有第二次机会，发现自己落榜后，他就投河自尽了。”谢明夷叹息，“这件事当时闹得还挺大的，但又能如何呢？旁人看来，钱华出发点确实是好的，只是阴差阳错，造化弄人。”

        顾长庚给画中少年添上了五官，扯了扯嘴角，简洁明了道：“钱华，偏见，考生，懦弱。”

        说完，他长呼一口气，“看来，这次老头子又要落榜了。”

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