他们按等级与派序列队，身着最正式的礼服或官袍，神情肃穆，低声交谈也压至极低的耳语。空气中弥漫着旧羊皮卷、冷石、金属与某种沉檀香混合的、沉重而压迫的气息。

        桑纳托斯高踞于大殿尽头的黑曜石王座之上。那王座并非为了舒适，而像是一块天然形成的、尖锐狰狞的巨岩。

        他依旧裹在宽大的黑袍中，兜帽的阴影完全吞噬了面容，只露出一个苍白消瘦的下巴轮廓。静坐不动，如同殿堂本身延伸出的一部分，散发着令人骨髓生寒的、绝对的沉寂与威压。任何试图感知他情绪的举动，都如同凝视深渊。

        在他王座侧下方略低处，是西西弗斯的象牙白席位。今日他穿着相对正式的纯白基同，外罩绣有金色虫纹的希玛申，沉重的金饰一件不少，雪白的长发梳理得一丝不苟，露出光洁的额头和那对被金冠小心避开的柔软触角。

        他端正地坐着，双手交叠放在腿上，浅灰色的眼眸低垂，努力维持着符合场合的平静。只有微微抿紧的唇线，泄露了一丝紧张。他能感觉到无数道目光，或明或暗地从他身上扫过。

        朝会按冗长的流程进行。各部代表出列，面向王座，以固定的韵律和刻板的辞令，汇报辖内事务、边境动态、财政收支、律法修订、祭祀安排……声音在空旷巨大的殿宇中回荡，显得渺小而空洞。

        当时钟指向某个时刻，军部的队列中，一道身影出列。

        是凯兰·科林斯。

        他今日穿着最为正式的阅兵礼服。深蓝色军装笔挺如刀裁，铜扣与鹰徽擦得锃亮，猩红的绶带斜挎胸前，金色穗带从肩章垂下。他没有披斗篷，身姿挺拔如标枪。

        与周围许多低头垂目、以恭敬姿态汇报的同僚不同，他步伐坚定地走到王座前方规定的汇报位置，立正，行军礼。

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