如果连驻军都如此穷困潦倒，那么被逼到造反的农民应该更糟。让一群饿死鬼去打另一群饿死鬼，这可不是西里尔理想中的战争模式。真正的骑士不会对屠杀弱者感兴趣。

        原本从贝济耶城堡去埃斯皮尼森林骑马都用不了一天，鉴于本地的步兵们看上去跑上十里地就能散架，西里尔放弃了急行军。沿途凋敝的景象让他心情极差。农民的房子低矮如昆虫的巢穴，且十室九空。也不知是死绝户了还是逃了荒或者加入了叛军。

        经过沿途村落时，乡民吓得都躲了起来。只有几只圆滚滚的黑母鸡在地上啄蚯蚓，被马蹄声一惊就扑棱着翅膀惊慌失措地跑开去。饥饿的士兵们眼睛直勾勾盯着那些母鸡，恨不能用视线把它们生吞活剥。

        西里尔骑在马上脸色很臭，哈木宰知乖识巧，这时候不去招惹他，有一茬没一茬摸着戴着眼罩的蝴蝶。嚆矢不像蝴蝶依主，西里尔连眼罩都不舍得给它带，惯得这鹰快被跟野生的没区别。快穿越村头时，前方传来嚆矢的唳鸣。一转弯西里尔就看到自己的猎鹰停在棵枯死了一半的银毛椴上，那树桠上上还吊着两个腐烂到一半的死人，令人作呕的臭气老远就能闻到。西里尔厌恶地吹了记鹰哨，把那兴奋的扁毛畜生唤了回来。他拉高了围脖遮住口鼻，当他们走进那两个吊死鬼，西里尔注意到其中一个是年轻的女性，这让他的心情更坏了几分。

        在即将埃斯皮尼森林前，他们遭遇了一小股流民。骑兵队的军官指出这些人很可能是正赶去加入叛军，三下两下就策马追上砍了几只小毛虾祭旗。西里尔让胡安传话留一个活口问话。

        那几个急于表现的军官才没有把这几个流民全部砍光。他们拖着个顶多十六七岁模样的男孩来到帝国圣骑的马前。

        “错不了，这些人都是叛军，这狗崽子还带着家伙事儿呢。”

        而他们所谓的家伙事儿不过是一块用麻绳穿起来挂在胸前的木板，对于一贫如洗的农民来说，这就算件顶不错的护具了。

        “你们是从欧泊山谷过来的，还是往那儿去？”西里尔坐在马上居高临下向俘虏问话。

        瘦骨伶仃的男孩是个瘌痢头，肮脏的脑袋长了许多疙瘩烂疮，像所有贫困的流民一样浑身都是传染病。他费力地抬起头，缩肩弓背仰视着战马上天神一样的将军，嘴巴像上岸的鱼一张一合，好像被威压震慑得说不出话来。

        哈木宰歪着脑袋百无聊赖看西里尔审问这个不成人形的俘虏，两者简直不像一个世界的图景。

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