阿青回到原本的世界，在山村里又小住了几天，拿着制好的铁剑与桃木剑，在铁匠的盛情挽留下告辞离去。游方道士本无目的地，哪有妖邪鬼怪就往哪里去，只是阿青在茂陵那个方向打了个叉，曾经是因为打不过鬼王刘彻，现在或许还掺杂了些下不了手的私心。

        阿青随性而走，来到一凋敝的村镇，这世道便是如此，战乱不息妖魔横行。阿青正欲到村正家询问这里有没有什么不寻常的事件发生，忽然被一阵悲戚的哭声吸引。循着哭声，阿青来到一间茅草屋外，一对老夫妇正抱着一名新娘子模样的年轻女子痛哭。

        在篱笆外静静听了一会儿，确认不是哭嫁的风俗后，阿青礼貌叩响篱笆门，向老汉询问他们遇到了什么事。

        老汉拭去眼泪，用怨恨却畏惧的眼光向天上看了一眼，才向卫青解释道：“我们这里每三年就要为河伯娶亲，能举家迁到外地的都走了，本地适龄女子越来越少，今年就轮到我家幺女，我的女儿……我的女儿……她今晚就要被献祭给那河伯啦！”语毕，那老汉又痛哭不已。

        “河伯？”阿青皱着眉问道，“据我所知，黄河的河神为河伯，黄河离此地尚有一段距离，怎么会有给河伯娶亲的陋习？”

        阿青举目四望，别说黄河，这村镇附近连较大都河流也无，只有几条沟渠静静流淌。

        “道长不知其中的缘故，唉，我们这里曾经有一条河叫瓠子河，曾经黄河从这里决口，水患闹得凶极了，后来武帝时期堵了一回，安生了几十年，后来河道又雍积了，没人管，又闹起了水患，直到明帝时派人重新疏通河道又建筑了堤坝，整个瓠子河都填没了，就剩几个沟渠，我们以为终于能过上好日子了。”老汉神色黯然，“谁知忽有一日，十里八乡都刮起了大风，带着水腥味的大风一日一日的刮，吹倒了不少房屋，地里的庄稼也像被水泡坏了一般成批栽倒腐烂……请来的巫师通过占卜，得出的结论是要给河伯娶亲。”

        这不像河伯倒像个妖邪。阿青挑眉道：“你们就信了？”

        “谁信？谁愿意相信这个？哪个的人心不是肉长得，舍得拿自己的闺女去献祭！可那大风不停息，谁也活不下去！”老汉掩面而泣。

        那新娘子面露悲凄却又带一丝刚强：“中选者的家庭不但能免数年的赋税还能得到一些财帛，如此女儿就算偿还一二分双亲的抚育之情。只是我有一事不明，便是那凶名赫赫迷信又残暴的孝武皇帝，也是命众臣下河背薪，不曾牺牲我等弱女子。如今这一年一年往里填性命，又到哪一日才能休止呢？”

        阿青赞许看了新娘子一眼，没想到乡野之中，这女娘倒颇有些胆识与见解。

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