夫子这样说，我的脸色定是显而易见的不好。我冲他一派轻松的笑。“是我之前不注意，感染了风寒，大夫说没有大碍，过几日就会好了。”

        夫子点点头，看看我，又看了看我身后的九千岁。又问:“两个月前，你父亲差人来学堂给你退了学，可是因为生病的事?”

        成了阉人的娈童，哪里还可以上学。生病的理由固然好，却不能用来搪塞一辈子。我感觉到九千岁的目光落在我脸上，纵是我已非常欢喜他，也不曾质疑他的爱，仍然不能将我们的关系如此堂而皇之的说出来。

        我低下头，不能欺骗自己的老师。“那时候我身体康健，并不是。”

        “春闱在即，你找到了别的更好的老师?”

        我摇头苦笑。“也不是。先生，我……我发觉自己在读书上并无天赋，指望这些才学出仕实在困难，还不如……另谋出路。”

        我下意识想要望向九千岁，却又生生将视线转回来。没料想夫子还是敏锐的猜到什么，却因了解我的为人，不曾猜想我以色事人，只是看了看九千岁，又望回我。

        “子柳啊！我今年已近不惑之年，知晓读书之路坎坷，多少人白了头发也考不上一个举人。你知不知道自己是个多好的苗子。老朽愚钝，看这位大人俊美无俦，气度非凡，不知道是皇亲国戚，还是别的贵人，不管怎样都是你我得罪不起的位高之辈。能被这样的伯乐发现，慧眼识才，做入幕之宾固然好。可是，子柳，你是我出色的学生，你聪颖又勤奋，这些年来，风雨无阻，哪怕病中也从未缺勤。”

        “你……春闱在即，已经是临门一脚的事，你怎么……怎么连试一试也不肯，你怎么……就这样糊涂啊。”

        是啊，春闱在即。

        与九千岁成为对食是七月，现在是九月，再过半年，就是无数学子翘首以盼的，三年一次的春天。

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