谢青琚傍晚回府，亲手提着为他买的熟透的木瓜，尚未高声唤人，玉徽便慌忙来报，谢书桐被大少爷掺在一批下人里送走了。谢青琚不及找大哥争论，带上人马疯了一般出府找。

        人是早上被带走的，不过几个时辰，应当走不了太远。可是想到逃窜在外，仍未捉拿归案的山匪，谢青琚不敢想象谢书桐好不容易从马车里爬出来，又不巧撞上那些穷凶极恶之徒的画面。众人举着明晃晃的火把，谢青琚只觉自己像被架在火上炙烤。他用力吞咽干涸的嗓子，扭头冲身后的仆从大喊：“接着找！”

        好不容易从废墟里爬出来，谢书桐拖着剧痛的右腿在黑夜里茫然地走，分不清前进还是后退，耳边只闻自己上气不接下气的喘息。秋夜寒凉，他冷得四肢僵硬，根本不知自己身处何地，更不知该去往何处。

        脑袋阵痛，耳鸣不断，说不清是他的还是别人的血迷了眼睛，他害怕得浑身颤栗，唯有攥紧怀里的玉佩，悲切地向自以为正确的方向祈祷。

        谢青琚，你在哪里……我该往哪里去？方才是不是有人被砸死了？

        玉佩我不要了，我不做你的书童了，放我回小厨房吧。求求了，是谁都好——走这边是对的吗？好黑啊……前面会不会是悬崖——谁快来带我出去吧……

        不知过了多久，谢书桐不再祈求天降救命恩人。他忽然想起那个通往短暂的安乐的狗洞，于是他转而在心中许愿。

        似是老天显灵，谢书桐突然听到人声，余光捕捉到一抹光亮。

        “谢二少，此地危险！我们正在捉拿逃走的山贼余党，还请回避！”

        “捉到了吗？我的人走丢了，你们可否见过！莫要误伤他！”胯下马儿察觉到主人的情绪，躁动不安地打鼻响。

        “那是我很重要的人。陈二，你看这样可好，我的人马和你的人马一起，合力分头找出余寇。”当务之急是赶快解决落寇，否则谢青琚不敢想象谢书桐成为人质落到他们手中。

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