“方才让你泡的药，有多久了？”

        “霍药郎，有半个时辰了。”

        “会煎药吗？过来看着。”

        “你看，这水是否比一开始少了？再加点水，没过药材不足一厘即可。煎药讲究先煎后下，头煎用武火煮沸，后文火慢熬。……后下的药都有哪些？”霍子骥讲解时面不苟笑，双眼专注地盯着熬药罐，微微向木同的方向偏头，让他知道在对他说话。他话锋突转，像学堂上先生突如其来的发问。木同抬来他惯坐的矮凳，双手搭在膝头专心地听讲。那小凳他拣药坐，用碾船坐，不能再熟悉。被提问时像凳子上长了刺一般，登时坐直了，紧张地答：“薄荷、藿香、砂仁、草豆蔻……”

        “嗯，不错。”霍子骥眼神不错，严肃地听木同答完，听他一一指出簸箕里所盛的药材，淡淡点头。木同这才放松脊背，浑身发热地坐回原状，心里后怕但激动，因获得肯定而暗自欣喜，悄悄晃动双膝。

        霍子骥瞥他一眼，他又抿唇停下动作。

        夜晚回到陈大夫家，小徒弟见他心情愉悦，问他今日发生何事，这样开心？木同一件件细数。

        霍子骥今日教他比往日要多和仔细，木同觉得有许许多多值得同小徒弟分享和回味的乐事，讲出来却一两句便说尽了。于是他由衷地向小徒弟讲述他对霍子骥的倾佩之情，感慨他俩同为落难之人，霍子骥能以一技之长自力更生，对比寄人篱下身无所长的自己来不免心生失落。

        小徒弟伸手拍一拍他：“这有啥？不就是采药、制药，我也会！他私底下都不同人来往的，真能教你啥？哼，而且我还会把脉呢，你怎地专要去找他学，不如拜我为师，我势必比他教的还要好。”他双手叉腰，掷地有声地吹牛。

        话音与霍子骥踏进门槛那一步齐落，屋内两人先为他的到来而惊讶，然后小徒弟忙收住声儿，像被猛然掐住脖子的大鹅一憋，掩饰地干咳起来：“咳咳咳！师父叫我，我去一趟。”

        正欲拔腿遁逃，被霍子骥出声叫住——原是陈大夫向霍子骥借戥秤，本该由木同带回来的，但他全然忘记此事，霍子骥只能自己跑一趟。

        小徒弟叠声接过戥子，一溜烟儿跑不见了。

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