柳玉芙听得缘由，仍是顾虑重重：“你应对刺客时，想来是展露了身手吧？如此说来，我倒也明白了王爷为何看重你。除去你搭救了他这一层缘由，恐怕还因你这一身武艺。我早说过，你虽有本事，在外却不能轻易暴露，否则必会招致隐祸。”

        “但王爷身边也不乏高手啊，我曾见过他身边的一名黑衣侍卫，身手不凡，武功绝对在我之上。我这点功夫，未必就能入了他眼。”

        “我若是王爷，身边可用之人自然是越多越好。”柳玉芙没好气道，“更何况是你这样的笨丫头，稍微赏根簪子，就能叫你一心向着人家了。”

        “我……我才不是因为簪子呢。”牧拾一小声嘟囔，脸颊微红。她真有向柳玉芙倾吐一切的冲动，但她也晓得那夜的事绝不能叫第三人知晓。

        她心中知晓，柳玉芙的话是出于对她的真心关切，话虽不好听，却不无道理。柳玉芙比她年长两岁，两人自幼相识，有着一同长大的情分，如她的亲姐姐一般。所以，她自然将姐姐的话听进了心里。

        “无论是因为什么，你自己小心着些，”柳玉芙语气凝重了些许，“与宁王相交就算能得到什么好处，也远不及掉脑袋的风险大。你可切记，莫要卷入大人物的权利斗争之中，否则，一步踏错，便是我父亲的下场——不，只怕比我父亲要更惨烈。”

        牧拾一一怔，不由得抿起了唇。

        她与柳玉芙结识时，二人不过都只有六七岁。与她这娘亲捡来的野孩子不一样，那时柳玉芙的娘亲尚在，是一名美丽温柔的汉人女子。

        她们母女是逃难来到西漠的。据说柳玉芙的父亲因为一起私营盐铁案得罪了当朝丞相，被发配边疆，但发配的路途中遭遇丞相派出的杀手暗杀。为了保全妻女性命，柳父买通了一名车夫让二人逃走。分散之后，母女俩扮作难民，一路辗转来到了西漠。只因朝廷的势力再深，也不会深入这蛮荒之地。

        柳玉芙的母亲擅长制香与刺绣，凭借着手艺让部落接纳了她们娘俩。多年以来，她们与部落人民一同吃住生活，除了相貌，几乎已与西漠女子并无二致。牧拾一幼时穿的衣裳，都是柳玉芙的娘亲手缝制的。

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